Spielziel

Im Jahr 2004 wurde Zug um Zug aus dem neuen französischen Verlag Days of Wonder mit dem begehrten Titel "Spiel des Jahres" ausgezeichnet. Mit "Zug um Zug - Europa" erschien im Frühjahr 2005 ein eigenständiges Spiel, das den Ort des Geschehens von Amerika nach Europa verlegte, und den Grundmechanismus um einige zusätzliche Features ergänzte.

Ablauf

Das Grundprinzip von Zug um Zug - Europa entspricht dem Spiel aus dem Jahr 2004. Es gilt, entsprechend seiner Auftragskarten Strecken miteinander zu verbinden. Der neue Spielplan zeigt Europa im Zeitalter der Eisenbahnvernetzung.

Folgende zusätzlichen Regeln wurden dem Spiel beigefügt:

Auftragskarten: Es gibt nun Auftragskarten zweier Kategorien. Von den anspruchsvolleren Karten mit den längeren Verbindungen und einem Siegpunktewert von 20 bzw. 21, bekommt jeder Spieler eine Karte zugeteilt. Von den weniger anspruchsvollen Auftragskarten mit kurzen Strecken und einem Siegpunktewert zwischen 5 und 13 erhält jeder Spieler jeweils 3 Karten. Von diesen Karten müssen sich die Spieler mindestens zwei aussuchen. Sie dürfen jedoch auch alle 4 behalten.

Fähren verbinden zwei Städte über den Wasserweg. Als graue Strecken können sie prinzipiell mit einer beliebigen Wagonkartenfarbe bedient werden. Zusätzlich müssen bei jeder dieser Strecken eine fest vorgegebene Anzahl Lokomotivenkarten (Joker-Karten) ausgespielt werden. Wer nicht über diese Anzahl Lokomotiv-Karten verfügt, kann die Strecke nicht bauen.

Tunnels verbinden unterirdisch 2 Strecken. Da man zuvor nie so richtig weiß, wie lange die Strecke sein wird, kommt ein kleiner Glücksfaktor hinzu. Der Spieler legt die gemäß Spielplan benötigte Anzahl Karten einer Farbe aus. Nun werden 3 Karten vom Nachziehstapel gezogen. Sind Karten der gleichen Farbe oder Lokomotiv-Karten darunter, muss der Spieler für jede dieser Karten eine weitere Wagon- oder Lokomotiv-Karte nachlegen. Wer kein Risiko eingehen möchte, muss stets 3 Karten der gewünschten Farbe als Reserve auf der Hand halten.

Bahnhöfe können in Städte gebaut werden, um eine Strecke eines Mitspielers zu nutzen. Bei Spielende entscheiden sich die Spieler, welche der angrenzenden Verbindungsstrecken genutzt werden soll. Auf diese Weise ist es möglich, eine Verbindung zu schließen, die im Ursprungsspiel verloren gewesen wäre.

Wer allerdings mit seinen 3 Bahnhöfen gut haushält bzw. diese nicht nutzt, kann zusätzliche Siegpunkte einfahren. Je Bahnhof kassiert der Spieler zu Spielende 4 Siegpunkte. Wichtig: Fremdstrecken können für die Ermittlung der längsten Strecke nicht genutzt werden.

Das Spiel endet, wie gewohnt, wenn ein Spieler nur noch 1-2 Wagons besitzt und ein letzter Durchlauf gespielt wurde.

Fazit

Material: Kleinere Veränderungen am Layout helfen Menschen mit Farberkennungsschwächen, mit zusätzlichen Symbolen die unterschiedlichen Farben der zu bauenden Strecken zu unterscheiden (vgl. Zweitauflage des Grundspiels).Die Spielkarten wurden vergrößert. Das führt zwar dazu, dass man etwas mehr Platz auf dem Spieltisch benötigt, sie dienen jedoch auch hier einer bessern Übersicht und liegen besser in der Hand.

Die neuen Auftragskarten sind in jedem Fall als Fortschritt gegenüber dem Grundspiel zu werten. Durch das Aufteilen in 2 Kategorien kann es nicht mehr passieren, dass ein Spieler mehrere sehr lange (evtl. relativ deckungsgleiche) Strecken und ein anderer Mitspieler nur kurze Strecken zu bauen hat. Jeder Spieler erhält nun maximal eine Streckekarte mit einem Wert von 20 Siegpunkten. Von den verbleibenden 30 Auftragskarten liegen ebenfalls nur 10 Stück im Bereich von 10-13 Siegpunkten. Der Großteil bewegt sich im kleineren Punktebereich. Durch die Möglichkeit des Bahnhofbaus lässt sich durchaus darüber nachdenken, ob man nicht gleich zu Beginn alle 3 Karten behalten möchte. Zudem scheint das Gewicht der Aufträge gegenüber der Urfassung etwas gestiegen, da der Spielplan deutlich weniger lange (und damit punkteträchtige) Strecken aufweist.

Was die weiteren zusätzlichen Features betrifft, werden sich die Geister scheiden.

Die Fähren erhöhen das Bedürfnis, Lokomotiven zu sammeln, so dass man sich beim Nachziehen der Karten hin und wieder auf eine Karte (die Lokomotive) begrenzen muss.

Die Tunnels bringen einen zusätzlichen Glücksfaktor ins Spiel, der durch das Nachziehen der Karten ohnehin schon recht groß ist. Dieses Risiko kann man jedoch reduzieren, in dem man länger sammelt und erst dann baut, wenn man entsprechende Reservekarten auf der Hand hält. Allerdings geht man dann Gefahr, dass einem ein anderer Spieler zuvor kommt. Wer das Risiko liebt und ohne große Reserven zu bauen versucht, verliert zwar maximal einen Spielzug, dies kann jedoch im falschen Moment spielentscheidend sein. Ich denke, dass man in den meisten Fällen besser fährt, wenn man eine Reserve hortet. Nicht benötigte Reservekarten können schließlich auch für andere Strecken verwendet werden.

Die Bahnhöfe ermöglichen das Verbinden fremdverbundenen Bahnhöfen und helfen somit normalerweise verlorene Aufträge zu retten. Einerseits kann dies auf Kosten des Spannungsbogens und der Konkurrenz gehen, da man nahezu immer die Möglichkeit hat, einen Auftrag zu retten - wenn auch auf Kosten einiger Siegpunkte. Andererseits reduziert es den Frustfaktor, der durch das Zuvorkommen anderer Spieler entstehen kann. Unterm Strich empfinde ich die Bahnhöfe als eine Verbesserung, denn sie machen das Spiel ausgewogener. Man ist nicht ganz so stark der Willkür der Mitspieler ausgeliefert, was darüber entscheiden konnte, ob man einen Auftrag als Plus oder Minuswert auf das Konto gerechnet bekommt. Ein nicht geschaffter Auftrag ist oft spielentscheidend.

Zusammengefasst: Zug um Zug - Europa ist zwar ein eigenständiges Spiel mit einem neuen Spielplan und einigen neuen Elementen, bietet spielerisch jedoch "nur" eine verbesserte Variante gegenüber dem Spiel des Jahres aus dem Jahr 2004 (Zur Rezension von Zug um Zug). Beide Spiele spielen sich spannend, da man stets hin und her gerissen ist, ob man Karten nachziehen oder Strecken bauen soll.

Wer das Grundspiel bereits besitzt, ist damit recht gut bedient, und wird nicht zwingend die Europa-Ausgabe benötigen. Wer noch keines der beiden Spiele besitzt, sollte sich die Europa-Ausgabe zulegen, da diese alle Elemente des Grundspiels beinhaltet, jedoch zusätzlich noch ein Stück ausgewogener ist und besseres Material vorzuweisen hat.

Rezension Frank Gartner

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.