Spielziel

Das antike Europa - grüne Wiesen, lauschige Wälder, schroffe Gebirge. Doch die Idylle trügt, denn schon nahen von Westen Trommeln – Barbaren und kriegslüsterne Heerführer fallen ein, um sich die wertvollsten Lande zueigen zu machen, zu plündern und zu versklaven. Bürgerwehren erheben sich, Festungen werden errichtet, Revolten erschüttern das Machtgefüge. Gestern noch blühende Zivilisationen zerfallen in Schutt und Asche. Was sich anhört wie ein Historien-Schinken ist in Wahrheit das Spiel Vinci, das in beeindruckend simpler Form den Aufstieg und Niedergang ganzer Zivilisationen simuliert.

Ablauf

Der Spielplan zeigt ein in zahlreiche Provinzen unterteiltes Europa. Jede Provinz enthält eine von 5 Landschaftsformen: Wald-, Gebirgs-, Getreide- und Viehzuchtprovinzen gibt es, dazu eine neutrale Landschaft. Einige Provinzen sind durch Häfen oder Minen aufgewertet.

Der Spielablauf gestaltet sich in der Folge ausgesprochen einfach: Jeder Spieler erhält eine bestimmte Anzahl an Spielsteinen, und wählt bei seinem Zug eine Startprovinz, die am äußersten Rande Europas liegen muss. Doch Ruhm und Ehre winken nur in der Eroberung, und so schickt jeder Spieler seine Heere in angrenzende Provinzen, um diese dem eigenen Reich einzuverleiben. Dazu sind pro Provinz 2 Spielsteine nötig, für die gefahrenvollen Wälder sogar 3, ebenso für das unwegsame Gebirge, das aber immerhin in der Folge einen Angriffsvorteil erbringt. Sitzen zudem noch hartnäckige Verteidiger in der Provinz, muss pro gegnerischem Spielstein ein weiterer eigener Chip für Ruhe sorgen – verdrängte Spielsteine fliehen (unter Verlust eines Steines) in Nachbarregionen. So breitet eine Zivilisation sich aus, bis die Zahl der Spielsteine keine Übernahmen mehr zulässt. Nun dürfen die Steine noch hin zu Front und Grenzsicherung umverteilt werden, zur Kontrolle muss aber immer mindestens ein Spielstein je Provinz verbleiben.

Das hört sich unspektakulär an – und wäre es wohl auch, wären da nicht die Zivilisationseigenschaften. Denn Volk ist nicht gleich Volk: Jeder Spieler wählt zu Beginn aus einer Reihe ausliegender Paare von Zivilisationsplättchen ein Paar aus, das seinem Volk 2 spezifische Eigenschaften verleiht. Diese Eigenschaften unterteilen sich in drei Hauptgruppen:

1. Wirtschaft: bestimmte Landschaften oder Provinzen geben mehr Punkte (Getreideanbau, Viehzucht)
2. Kampf: Angriffe oder Verteidigung werden unter bestimmten Voraussetzungen erleichtert (z.B. Festungen, Bürgerwehr)
3. Sondereigenschaften: Grundregeln werden außer Kraft gesetzt (z.B. Expansion quer über das Meer, Friedensverträge oder beliebige Wahl der Startregion)

Es gilt also, die eigene Vorgehensweise stets den Eigenschaften des Volkes anzupassen. Rüpelhaften Barbarenhorden fallen überfallartig über möglichst viele Provinzen her, während sich manch friedvolles Viehzüchtervolk auf den grünen Wiesen der Weideprovinzen einigelt.

Doch die Geschichte lehrt uns: Kein Kriegsglück währt ewig! Und so werden die Völker durch Gebietskonflikten oder Expansion dezimiert und ausgedünnt. So winkt jedem Volk zwangsläufig irgendwann der Untergang, allein den Zeitpunkt bestimmt der Spieler. Entscheidet er sich, seine Zivilisation dem Untergang zu widmen, entfernt er bis auf einen Stein je Provinz alle eigenen Chips vom Plan und wählt ein neues Paar an Zivilisationsplättchen. Dann heißt es eine Runde warten um in der nächsten ein neues, glorreiches Reich zu gründen – nicht selten im Rücken eines überraschten Gegenspielers...

Das Spiel endet, je nach Spielerzahl, bei 100-130 Punkten. Pro Spielzug erhält ein Spieler für jede von ihm kontrollierte Provinz 1 Siegpunkt (Ausnahme Gebirge), Sondereigenschaften können bestimmte Provinzen aufwerten.

Fazit

Es ist verblüffend, wie einfach ein Eroberungsspiel gestrickt sein kann, ohne Abwechslung oder strategischen Tiefgang zu opfern. Der Mechanismus von Vinci ist derart simpel, dass man sich fragt, warum man nicht schon viel früher auf ihn gekommen ist. Salz in der Suppe sind die Zivilisationseigenschaften und die Kunst des optimalen Untergangs – wer zu früh sein Volk aufgibt, verschwendet wertvolle Punkte, wer zu lange wartet, beraubt sich eigener Möglichkeiten. Leider muss man dem Spiel doppelt dankbar sein, dass es sich so einfach spielen lässt, denn Regelheft und Material tragen zum Spielfluss wenig bei: Trotz Zweitauflage finden sich Regellücken und Fehler, dem Spielplan fehlt eine Markierung der Startregionen, die farbigen Spielerchips reichen bei 3-4 Spielern oft nicht aus. Dann sollen, laut Anleitung, die farblosen Spielsteine ersatzweise herhalten, ebenso wie für Festungen und das neutrale Volk zu Beginn – Übersicht ade! Die Zivilisationsplättchen sind derart mickrig, dass man ständig die Eigenschaften der Mitspieler übersieht; das Untergangssymbol auf einigen Plättchen, das Sondereigenschaften auch auf für ein aufgegebenes Volk erhält, übersehen wir noch heute regelmäßig.

Wer sich jedoch von derartigen Ungereimtheiten nicht abschrecken lässt erhält ein dynamisches, stets anders verlaufendes Strategiespiel. Die ständige Wahl einer neuen Zivilisation zwingt zur taktischen Neuorientierung und macht es unmöglich, dass ein Spieler aus dem aktiven Spielgeschehen herausfällt. Allerdings sei dazu angeraten, das Spiel eher im Bereich von 80-100 Siegpunkten zu beenden, denn trotz Völkerwechsel tritt nach rund 1 Stunde meist eine gewisse “Kriegsmüdigkeit” ein. So denn, auf ins Gefecht ihr Römer und Germanen – Veni, vidi, Vinci!

Rezension Steffen Stroh

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.