Spielziel

Im Jahre 1621 wurde die Niederländische Westindien Kompanie gegründet, um den niederländischen Einfluss auf den lukrativen Fellhandelsmarkt in Amerika zu stärken. Nieuw Amsterdam, die erste Siedlung der Kompanie, wurde wegen der strategisch günstigen Lage an der Mündung des Hudson Rivers auf der Insel Manhattan errichtet. Der leichte Zugang vom Meer zu den mit Tieren reich bevölkerten Urwäldern sowie zu den dort ansässigen Lenape-Indianern ließ auf einen Erfolg der Kompanie hoffen. Zum Anlocken von Kolonisten bot die Kompanie Anreize für den Kauf von Land, wodurch die Ureinwohner jedoch immer mehr ins Landesinnere verdrängt wurden. Dieser Teil der amerikanischen Geschichte wird in Nieuw Amsterdam nachgespielt.

Ablauf

Zu Beginn werden den Spielern Marker zugelost, welche die Spielreihenfolge regeln. Auf dem Spielplan sieht man die Stadtteile von Nieuw Amsterdam, den Siedlungsbereich der Indianer, das Angebot an Fellen sowie eine große Schatulle. Daneben liegen Schiffs- und Siedlungskarten aus. Dies alles zusammen repräsentiert die Kernelemente des Spiels, welche sich zum einen aus der Versteigerungsphase (symbolisiert durch die Schatulle auf dem Spielplan), zum anderen aus der dreiteiligen Aktionsphase (Ausbreitung in der Stadt, Landgewinnung, Handel mit den Indianern) zusammensetzen.

Die eigentlichen Hauptabläufe sind relativ einfach: Für die Versteigerungsphase werden auf die Schatulle 12 Aktionsplättchen zufällig verteilt, und der Startspieler gibt eine der fünf Reihen zur Auktion frei, indem er sie mit seinem Reihenfolgemarker belegt. Dabei muss er selbst mit einem eigenen Gebot beginnen. Jeder Mitspieler hat anschließend genau eine Möglichkeit zum Mitbieten. Die gewonnen Aktionsplättchen legt der Gewinner zusammen mit dem ebenfalls erworbenen Reihenfolgemarker vor sich ab.

Hat jeder Spieler eine Versteigerung gewonnen, folgt die Aktionsphase. Sie beginnt mit dem Stadtschritt, und jeder, der einen oder mehrere passende Marker ersteigert hat, führt nun eine von zwei dazugehörigen Aktionen aus: Entweder kann man in ein Stadtviertel von Nieuw Amsterdam ein bis drei Geschäfte bauen oder Wahlen abhalten, bei denen man nur für sich selbst Siegpunkte für jedes Viertel mit eigener Geschäftemehrheit generiert.

Anschließend werden die Marker des Landschrittes benutzt. Hier hat man die Möglichkeit, Land in Form von Siedlungskarten hinzuzugewinnen. Dieses Land später zu roden, stellt die zweite Aktionsmöglichkeit dar.

Zum Schluss wird gehandelt. Die Auslage bietet Felle in unterschiedlichen Zusammenstellungen und zu verschiedenen Preisen an. Von fünf verschiedenen Tieren gibt es Pelze und es gilt, gleiche zu sammeln, um später beim Verschiffen (zweite Aktionsmöglichkeit) einen möglichst hohen Ertrag in Form von Siegpunkten zu erzielen.

Zusätzlich zu den Aktionsmöglichkeiten, die aufgrund der Marker vorgegeben werden, dürfen alle Spieler in jedem der drei Schritte genau eine Sonderaktion ausführen, denn die Anzahl der Aktionsmöglichkeiten ist unabhängig davon, ob und wie viele Aktionsmarker ein Spieler für die jeweilige Phase besitzt. Sonderaktionsmöglichkeiten gibt es ebenfalls sechs. Man kann hier Geld in Münzen oder Weizen tauschen und umgekehrt, Lagerhäuser im eigenen Hafen bauen, Häuser auf seinen Ländereien errichten, Handel auf dem Schwarzmarkt treiben oder mit seinem Handelsposten den immer weiter flussaufwärts fliehenden Indianern nachrücken.

Am Ende der Aktionsphasen gibt es jeweils Nachschub an Getreide, Geld und Waren, allerdings müssen auch die Bewohner der Geschäfte mit Getreide versorgt werden. Nach genau sechs Spielrunden (die Schiffs- und Landkarten sind dann auch aufgebraucht) endet das Spiel und Sieger ist natürlich, wer die meisten Punkte erzielen konnte.

Fazit

Nieuw Amsterdam besticht durch ein ausgetüfteltes Versteigerungssystem: Der Gewinner nimmt sich die entsprechenden Marker und den dazugehörigen Reihenfolgechip und gibt seinen Chip an den Mitspieler, der die Versteigerung begonnen hatte (bzw. behält ihn, wenn er es selbst war). Danach löst der Spieler mit dem nächsthöheren Marker eine weitere Auktion aus usw. So lange, bis jeder genau eine Versteigerung gewonnen hat, denn wer bereits erfolgreich war, darf nicht mehr mitbieten. In dieser Phase wird also nicht nur festgelegt, wer welche Aktionsmarker erhält, sondern auch die Spielreihenfolge bestimmt.

Ungewöhnlich ist auch die Art und Weise, wie man für seine Eroberung bezahlt: Neben Geld kann man mit allem bezahlen, was das Spielmaterial hergibt: Getreide, Holz, Waren und Felle. Daran muss man sich erst gewöhnen, denn nicht selten machen Spieler den Fehler, dass sie das stets offen liegende Geld der Gegner zählen und dies mit ihrem Anfangsgebot zu überbieten versuchen, um die Kontrahenten auf diese Weise auszuschalten. Oft genug war dann das Geheule schon groß, wenn der Gegner einfach andere Materialien dazu legte, denn davon wird oft in den ersten Runden weniger Gebrauch gemacht, schließlich benötigt man die Rohstoffe ja auch für andere wichtige Dinge. Schön finde ich an diesem System, dass sich damit keiner ins Abseits manövrieren kann, wenn er zu viel Geld ausgibt, wie man das oft bei anderen Versteigerungsspielen erlebt. Denn auf diese Weise kann man oft trotz Geldknappheit immer noch vorne mitmischen. Außerdem erhält der letzte in der Runde seine Aktionsmarker umsonst. Meistens will dieses letzte Angebot aber keiner, denn die ersten beiden bestehen aus drei Markern (und teilweise noch zusätzlichen Münzen), während alle anderen nur zwei beinhalten.

Am Spielmaterial gibt es nichts auszusetzen. Die Grafik ist etwas anders, als man es von vielen Spielen kennt, wirkt aber trotzdem ansprechend. Vor allem die Versteigerungsschatulle wirkt auf den ersten Blick wie eine echte Holzkiste. Außerdem ist der Spielplan sehr hilfreich – viele Übersichten zeigen die wichtigsten Regeln, wodurch man sich oftmaliges Nachschlagen in der Anleitung sparen kann.

Leider funktioniert das Spiel nicht in jeder Besetzung gleich gut. Zu zweit ist es nur mäßig spannend, zu fünft fühlt es sich oft zäh wie Kaugummi an. Obwohl kein Spieler seinen kompletten Spielzug am Stück macht, sondern immer nur jenen Schritt, den die jeweilige Phase gerade vorgibt, grübeln doch viele Spieler vor ihren Aktionen ein Weilchen vor sich hin, weil es sich bei Nieuw Amsterdam schließlich um ein Optimierungsspiel handelt. Für viele Spieler kann das den Spielspaß doch ziemlich trüben. Sehr gut gefällt es mir dagegen zu viert – da sind Spieldauer und –spaß gut austariert.

Nicht ganz ausgeglichen scheint mir dagegen die Stärke der unterschiedlichen Aktionsmöglichkeiten. So hat in meinen Partien sehr oft gewonnen, wer es in der ersten Runde geschafft hat, möglichst viele Geschäfte zu bauen und deren Anzahl im weiteren Verlauf noch aufzustocken und oft zu werten. Die Taktik ist damit vorgegeben: Man benötigt viel Getreide, auf Felle kann man dagegen gerne verzichten. Unter erfahrenen Spielern versucht man natürlich mit hohen Einstiegsgeboten zu verhindern, dass ein Spieler sehr billig mit dieser Strategie durchkommt, aber auch wenn die Geschäfte teuer erkauft werden müssen, kann dies vor allem im Spiel zu dritt noch eine gute Strategie sein. In großen Besetzungen klappt das hingegen nicht so leicht. Deshalb würde ich Nieuw Amsterdam vor allem Spielgruppen empfehlen, die überwiegend zu viert spielen.

Gefallen hat mir vor allem das Thema sehr gut – neben sich oft wiederholenden Mittelalter- oder Italienspielen taucht man zur Abwechslung gerne mal in die Geschichte der von den Siedlern immer mehr vertriebenen Ureinwohner Amerikas ein. Dargestellt wird das Ganze auch optisch recht schön, indem bei jedem Länderkauf durch einen Spieler ein Langhaus der Indianer weiter flussaufwärts versetzt wird.

Rezension Sandra Lemberger

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.