Kompakt - Kritik

Mit Rails to the North wird das erfolgreiche Grundspiel Great Western Trail in seiner Komplexität um weitere Elemente ergänzt. Mit Beginn der Industrialisierung stehen nun kleinere Zweigstellen für die Belieferung des Nordens und Ostens zur Verfügung, die das neue Schienensystem miteinander verbinden.

Dreh- und Angelpunkt der Erweiterung ist der neue Erweiterungsplan. Dieser beinhaltet eine neue Lieferleiste für den Spielplan des Grundspiels, sondern auch die neuen Strecken im Norden und Osten. Auf diesem Plan werden sechs der zehn neuen Stadtplättchen auf die Mittelstadtfelder der Erweiterung gelegt. Außerdem wird die Ablage eines Spielers durch eine Zusatzablage mit Zweigstellen ergänzt.

Die vorliegende Erweiterung widmet sich fast ganz dem Thema der Industrialisierung, welche im Spiel durch die Gründung von Zweigstellen symbolisiert wird. Aus diesem Grund verändert sich der bekannte Spielablauf auch am deutlichsten in der Aktion "Gründe eine Zweigstelle", die auf der Zusatzablage nun als neue mögliche Hilfsaktion gekennzeichnet ist und somit bestenfalls doppelt ausgeführt werden kann.

Mit Gründung einer Zweigstelle darf man diese (als Hüttchen in Spielerfarbe) von der Zusatzablage auf eine freie erreichbare Zweigstelle des Erweiterungsplans stellen. Unter ereichbar wird dabei eine Verbindung nach Kansas City, zu einem Stadtwappen mit eigenem Marker oder einer anderen eigenen Zweigstelle verstanden. Die so errichtete Zweigstelle bringt dann entweder eine Dollar-Belohnung oder birgt Kosten bzw. eine Sofortaktion. Außerdem erhält ein Spieler je nach Stadtart, in der die Zweigstelle platziert wurden, weitere Vorteile:

• Kleinstadt: hier passiert nichts weiter
• Bahnhofsstadt: Ausbau des Bahnhofs nach den geltenden Grundspielregeln
• Mittelstadt: Sofortaktion des Stadtplättchens ausführen
• Großstadt: Möglichkeit der späteren Belieferung des Stadtwappens

Außerdem enthält die Erweiterung noch sechs neue Bahnhofsvorsteher-Plättchen, zwei eigene neue Gebäudeplättchen pro Spieler sowie 20 Tauschplättchen.

Die neuen Möglichkeiten erweitern das Grundspiel mit einer nicht zu unterschätzenden Vielfalt, welche man erst einmal meistern muss. Daher richtet sich Rails to the North eindeutig an Kenner des Grundspiels. Neuen Spielern rate ich dringend davon ab, direkt mit der Erweiterung zu beginnen, da die schiere Unübersichtlichkeit der Aktionen, vor allem aber deren Konsequenzen, den Spielspaß trüben würden. Und Letzteren hat man, spielt man das Spiel in der richtigen Gruppe und vor allem auch öfters. Nur so lassen sich die feingestellten Mechanismen wirklich auskundschaften, und der Reiz des Spiels entfaltet sich meines Erachtens nur in einer geübten Gruppe.

Nichtsdestotrotz ist für alle Liebhaber die Erweiterung eine willkommene Ergänzung zu den belieferbaren Städten des Grundspiels, so dass die Empfehlung für Vielspieler hier eindeutig gegeben werden kann, da sich alle ergänzenden Elemente nahtlos in den Spielfluss einfügen.

Rezension Nick Bornschein

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.