Spielziel

Tja, was soll man schreiben zu einem Spielziel, dass man am Ende selber noch gar nicht wirklich kennt? Obwohl: Bei dieser neuen Reihe von Friedemann Friese ist tatsächlich der Weg das Ziel. Man erfährt nach und nach die einzelnen Komponenten des gesamten Spielmechanismus, da man erst Runde für Runde an die Grundprinzipien herangeführt wird und anschließend Abweichungen und Ausnahmen eingeführt werden. Am Ende muss man stets Festungen fest umklammert haben, damit man eine Spielrunde gewinnt. Soviel kann auf jeden Fall verraten werden!

Ablauf

Achtung! An alle langjährigen und vielgeschulten Kartenspieler! Es ist UNABDINGBAR, den vorliegenden Kartenstapel AUF KEINEN FALL ZU MISCHEN! Andernfalls kann man genau das Gegenteil anwenden, bevor die erste Partie losgeht, nämlich alle Karten wieder schön in die richtige Reihenfolge zu bringen. Und spoilert sich dabei unter Umständen eine ganze Menge.

Reihum dürfen einzeln Karten vom Stapel gezogen werden. Auf einigen Karten sind Regelanweisungen aufgedruckt, die sofort nach dem Aufdecken vorgelesen und für alle Spieler sichtbar ausgelegt werden. Einige weitere Karten verlangen, dass sie sofort offen in die Tischmitte gelegt werden. Dafür darf man dann gleich eine weitere Karte nachziehen.

Durch das Aufdecken eines weiteren Kartentyps kommt es zum Ende einer Spielerunde. Bestimmte Karten werden dann aus dem Spiel entfernt. Alle übriggebliebenen Karten, die nicht offen in die Tischmitte gelegt werden müssen, werden mit neuen Karten angereichert und bilden ab sofort den Spielstapel für die nächste Runde.

So wird sich Runde um Runde durch das Spiel gearbeitet, wobei jedes Mal etwas Neues hinzukommt. Manchmal sind es einfach nur mächtigere Handkarten, weitere Karten für die offene Auslage oder Sonderkarten, die einem zusätzlichen Aktionsspielraum einräumen. Einige wenige Regelerweiterungen kommen ebenfalls später hinzu. Nach 13 Runden bzw. Partien ist der gesamte Stapel einmal vollständig durchgespielt und alle Karten sind (mindestens von einem Spieler) gesichtet worden sowie die Regeln vollständig beisammen.

Jedes komplett neu zu beginnende Spiel bedingt die erneute Sortierung der Karten nach ihren Kartennummern, so dass der Stapel wieder im Ursprungszustand zur Verfügung steht. Dies ist unabdingbar, denn sonst könnte eine Einzelpartie ohne eindeutigen Sieger enden. Allerdings können Gruppen, die den gesamten Stapel nicht in einem Schwung durchspielen können oder wollen, jederzeit an der Stelle wieder einsteigen, bis wohin sie sich bereits vorgearbeitet hatten. Dann sollten die gespielten Karten besser getrennt von den noch nicht gespielten Karten aufbewahrt werden.

Fazit

Friedemann liebt Evolutions- oder neudeutsch Legacy-Spiele. Zumindest wenn es um die Spielmechanismen bzw. -regeln geht. Echt blöd, denn keiner dieser Begriffe beginnt mit F. Er umschifft diese Hürde elegant, indem er dieses Prinzip hier auf die Spitze treibt und das Ganze als Fast Forward - Reihe selbst "branded", wie der Werbefachmann sagen würde.

Die erste Karte selbst enthält auf der Rückseite die Grundregeln des Spiels. Soviel sei verraten: Sie sind nicht schwer. Der Einstieg ist also wahrhaft kinderleicht, Hürden erscheinen erst später. Einige davon sorgen für lebhafte Diskussionen, was das größte Manko von Festung ist. Es tut keinem Spiel der Welt gut, wenn mitten im Spielgeschehen ein längerer Disput über die Interpretation von Regeln entsteht.

So etwas kann bei jedem Spiel passieren, sei es durch eine hohe Komplexität der Spielregeln oder durch schlechte oder gar falsche Rezeption derselben. Hier allerdings gibt es eben nicht die Möglichkeit, im Vorfeld die Regeln so weit zu verifizieren, dass kein Interpretations- und Verständnisspielraum mehr bleibt. Weil Regeln (und Sonderregeln) im späteren Spielverlauf hinzugefügt werden, können Dissensen darüber nicht vor dem Spiel beigelegt werden.

Durch die Tatsache, dass man sich mitten im Spiel befindet, entsteht automatisch ein zeitlicher Druck zur Klärung von Regelfragen. Das verführt dazu, Angaben ungenau zu lesen und falsch zu interpretieren. Hat man Ruhe und Zeit (so wie ich nach dem ersten Durchspielen des gesamten Stapels), alle Regeln und Sondereigenschaften der Karten zu prüfen, kommt man zu dem Schluss, dass es gar keine großen Schlupflöcher für Fehlinterpretationen und Missverständnisse gibt. Dies begründet die Tragweite des durch die dennoch aufkommenden Streitgespräche entstehenden Spielstillstandes, denn wenn sich so etwas ohne im Nachhinein nachvollziehbare Begründung ereignet, ist irgendetwas nicht in Ordnung.

Ich möchte diesen Kritikpunkt nicht überbewertet verstanden wissen, denn es ist bei weitem nicht so, dass diese Situationen immer und an stets gleichen Stellen ausbrechen. Es sind punktuelle Unterbrechungen und letztlich hat keine davon in einem Spielabbruch gemündet. Am Ende gab es immer einen Konsens und das Spiel konnte fortgesetzt werden.

Der Spannungsbogen und das Spielgefühl werden - vorausgesetzt, die Diskussionen der eben erwähnten Art halten sich in Grenzen - gut und stetig durch die einzelnen Partien gebracht. Niemand ist bei einem Kartenspiel mit blindem Nachziehen vor Zufällen der pechsträhnigen Art gefeit. Aber die Möglichkeiten, Einfluss zu nehmen, häufen sich. Nichts ist so entscheidend wie das richtige Timing für die richtige Aktion. Ein gutes Gefühl, einerseits zockend und andererseits kalkulierend durch das Spiel zu gleiten.

Die Gestaltung der Karten entlockt jeder Neulingsrunde mindestens einen Kommentar zu den namensgebenden Festungskarten, weil die darauf abgebildeten Mauerwerke hübsch unterschiedlich gestaltet sind. Mich persönlich spricht die Vermischung von Geschichte und Fantasie nicht an, die fantasievollen Illustrationen - zwischen Comic-Parodien und Farbklumpen pendelnd - sind im subjektiven Auge dieses Betrachters nicht gelungen. Was dagegen gelungen ist: der Hinweis und die Vernetzung zum Vorläufer dieser neuen Kartenspielreihe, Fabelsaft.

Apropos Fabelsaft: Sämtliche Kenner des Vorgängers in meinen Testrunden bewerten diesen besser als das aktuelle Werk. Allerdings waren es auch allesamt äußerst wohlwollende Worte, die dazu gesagt wurden. Ein mehrfach genannter Grund für die Präferenz: Im Vorgänger sind die Illustrationen derart herausragend gelungen, dass viele davon selbst vor dem geistigen Auge sofort präsent sind.

Neu ist der Spielentwicklungsgag also nicht. Aber eben konsequent um- und fortgesetzt. Wer erkunden möchte, was es genau mit diesen Festungen auf sich hat und wie diese erobert werden können, darf sich gerne einmal selbst hineinziehen lassen in ein Spiel, dessen wahrer subjektiver Eindruck sich definitiv erst nach Eigenerfahrung offenbart. Nur immer schön dran denken: Erst die oberste Karte lesen und NICHT MISCHEN.

Rezension André Beautemps

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.