Spielziel

In diesem Spiel übernehmen die Spieler im alten Ägypten (-> ital. Egizia) eine Schiffsflotte, um den Nil zu bereisen. Sie müssen Arbeiter und Baumaterial sammeln, um bei wichtigen Bauprojekten Siegpunkte ergattern zu können.

Ablauf

Das Spielbrett zeigt den Verlauf des Nils durch das alte Ägypten. Entlang des Nils befinden sich Aktionsfelder, die entweder auf den Plan gedruckt sind und in jeder Runde die gleichen Aktionsmöglichkeiten bereitstellen, oder durch eine wechselnde Kartenauslage andere Möglichkeiten bieten.

Nachdem die Karten für die Runde zurechtgelegt wurden, starten wir entlang des Nils unsere Schifffahrt. Wer am Zug ist, setzt ein Schiff auf ein Aktionsfeld entlang des Nils und führt die Aktion aus oder nimmt sich die Karte des ausgewählten Feldes. Eine weitere Einsetzmöglichkeit für ein Schiff ist ein Bauplatz. Davon gibt es drei: Die Sphinx, die Gräber - kombiniert mit einem Obelisken - und zu guter Letzt die Pyramide und einen Tempel. Danach folgen die anderen Spieler in der Spielerreihenfolge. Jeder setzt ein Schiff und dann beginnt eine neue Einsetzrunde beim Startspieler.

Insgesamt acht Schiffe stehen jedem Spieler zur Verfügung. Das Problem beim Einsetzen der Schiffe ist, dass jedes weitere eigene Schiff weiter flussabwärts als das vorhergehende eigene Schiff platziert werden muss. Da jedes Aktionsfeld nur von einem Schiff besetzt werden darf, werden die Möglichkeiten immer geringer. Mit Ausnahme der Bauplätze, die einen Schiffsplatz weniger als am Spiel beteiligte Spieler bieten. So sieht man sich ziemlich schnell unter Zugzwang. Denn die lieben Mitspieler preschen vielleicht vor und schnappen die guten Aktionen weg! Doch wer zu weit vorprescht, beschneidet sich selber in seinen Möglichkeiten, die weiter flussaufwärts liegenden Aktionen wahrzunehmen. Und ist auch schneller mit der Runde fertig, denn irgendwann endet der Fluss ja im Mittelmeer! Ein herrliches Dilemma!

In dieser Aktionsphase werden Getreidefelder, Steinbrüche und Aktionskarten gesammelt sowie Bautrupps erweitert. Jeder Spieler hat ein Tableau vor sich liegen, auf dem die verfügbare Menge Steine und die Stärke der Bautrupps festgehalten werden. Vier Bautrupps stehen jedem Spieler zur Verfügung, wobei einer davon ein Joker-Bautrupp ist, den man später einem der anderen zuordnen kann, um die Stärke zu erhöhen. Und wozu das alles?

Mit dem Getreide muss man die Bautrupps ernähren. Die gesammelten Getreidefelder zeigen, wie viel Nahrung die Spieler haben. Wer nicht genug Nahrung hat, muss sie für Siegpunkte auf dem Getreidemarkt zukaufen.

Nachdem alle Bautrupps gespeist haben, wird geschaut, wie ertragreich die Steinbrüche sind, um im Anschluss daran endlich bauen zu können! Die drei Bauplätze werden der Reihenfolge nach abgehandelt. Wer sein Schiff an den Bauplätzen unterbringen konnte, darf nun bauen. Dazu stehen jedem Spieler Markierungssteine in seiner Farbe zu Verfügung.

Benötigt wird eine Kombination aus einem Bautrupp und Steinen. Der gewählte Bautrupp muss mindestens die für das Bauvorhaben benötigte Stärke haben. Dazu wird die entsprechende Menge an Steinen abgegeben. Die Bauplätze füllen sich dann im Laufe des Spiels mit den Markierungssteinen der Spieler, welche den Baufortschritt symbolisieren.

Das sind viele Möglichkeiten, Siegpunkte zu bekommen! Sowohl über einige der Karten als auch an drei Baustellen mit fünf Bauvorhaben. Und es geht locker weiter! Denn nun folgt eine Bonuswertung! An je mehr Bauplätzen man in dieser Runde gebaut hat, desto mehr Bonus gibt es nun.

Dann ist eine von fünf Runden auch schon vorbei. Die Schiffe wandern zurück zu den Spielern, neue Karten werden ausgelegt und eine neue Runde beginnt. Nach der fünften Runde gibt es noch eine Schlusswertung, bestehend aus der Anzahl gesammelter Gräberplättchen, Steineverkauf und den Sphinxkarten. Danach steht der erfolgreichste Baumeister im alten Ägypten fest...

Fazit

Der Aktionsmechanismus auf dem Fluss ist die Krönung dieses Spiels. Trickreich setzt er die Spieler unter Druck. Interessant zu spielen!

Was da gesammelt wird, ist allerdings nicht wirklich etwas Besonderes: Bautrupps und Getreidefelder (welche Nahrung liefern) und Steinbrüche (die natürlich das Baumaterial Stein liefern) und ein paar Karten, die Regeln für den Besitzer der Karte leicht abändern oder sofortige Einnahmen geben.

Vielfältig sind die Wege zu Siegpunkten: In jeder Runde gibt es drei Hauptquellen, die Baustellen. Mit den Karten der Sphinx versuche ich, mich bei der Schlusswertung gut zu stellen. Oft gibt es da ein Drittel der Gesamtsiegpunkte!
Dazu gibt es immer wieder die Möglichkeit, ein paar Siegpunkte nebenbei einzusammeln!

Was bleibt eigentlich übrig, wenn man alles vom thematischen "Ballast" befreit? Man sammelt Karten oder stockt seine Entwicklungsleisten auf dem Tableau auf, um sich für die Bauphasen zu rüsten. Eine andere Kartenart generiert Siegpunkte am Ende und nach diesen Karten entscheiden die Spieler, wie ihr Engagement an den Bauplätzen aussieht. Wahrlich keine innovativen Elemente. Doch gut zusammengestellt!

Das große Plus dieses Spiels ist, wie oben schon gesagt, der Aktionsmechanismus, der die bekannten Elemente zu einem dann doch sehr interessanten Spiel verwebt. Dazu kommen kleine, aber feine Details, wie z.B. die trickreiche Bestimmung der Spielreihenfolge über die Siegpunktleiste. Eine kleine Ärgerkomponente bietet die Bewässerung der Getreidefelder. Wer da nicht aufpasst kann in arge Ernährungsnöte kommen und bittere Siegpunkte einbüßen!

Das Spielmaterial ist sehr schön gestaltet. Wer Spiele von Hans im Glück kennt, der weiß, was ihn erwartet: Schön gestaltete Pappteile, ansehnliches Holzmaterial. Das einzige, worüber sich meckern ließe, sind die Spielertableaus, die irgendwie nicht genügend Platz für die Bautrupp-Marker bieten. Aber das sind Details, die den Gesamteindruck für mich auf keinen Fall schmälern.

Kommen wir zum vielleicht größten Kritikpunkt des Spiels, der Spielregel. Grundsätzlich schafft sie es sehr gut, die eher ungewöhnlichen Mechanismen des Spiels zu erklären. Wie z.B. die Regelung bei der Bewässerung der Getreidefelder oder die Regelung der Spielreihenfolge über die Siegpunktleiste. Die Siegpunktmarker müssen nämlich nach bestimmten Regeln vorangesetzt werden, die wichtig sind für diverse Spielelemente. Auch die schwer darzustellende Bauweise - die Kombination aus Bautrupp und Steinen, die man beim Bauen abgeben muss - wird verständlich erklärt. Trotzdem ist die Regel eine große Schwäche des Spiels, denn es steht lange nicht alles drin, was reingehört. Der Verlag hat aber relativ schnell reagiert und bietet auf seiner Webseite eine Liste mit Regelfragen und deren Klärung an.

Ein weiterer Kritikpunkt ist die Balance einiger Karten und die Anpassung an die verschiedenen Spielerzahlen. Die Sphinx-Karten möchte ich eingehender erklären: Zumeist zeigen sie eine Bedingung, die zu erfüllen ist, um eine bestimmte Anzahl Siegpunkte in der Schlusswertung zu bekommen. Beispiel: Man erhält 9 Siegpunkte, wenn die achte Reihe des Obelisken gebaut wurde. Von welchem Spieler ist egal. Oder man braucht eine bestimmte Anzahl an eigenen Steinen in einem Bauwerk. Je mehr gefordert, desto mehr Siegpunkte gibt es. Allerdings gibt es auch eine Karte, für die man einen Siegpunkt bekommt für je zehn Siegpunkte, die man am Schluss erreicht. Diese Karte war im 2-Personenspiel immer die mit Abstand wertvollste und oft entscheidend. Wer diese Karte bekommt, braucht sich, in Bezug auf diese Karte, um nichts anderes mehr kümmern, sie generiert automatisch viele Siegpunkte. Ganz im Gegensatz zu den anderen Karten, für die man immer noch eine Bedingung erfüllen muss.

Aber auch eine Flusskarte bringt die Spielbalance durcheinander - und zwar diejenige, die beim Ziehen der Sphinxkarten ermöglicht, nicht nur eine, sondern zwei Karten zu behalten. Da die Schlusswertung einen großen Teil der gesamten Punkte ausmacht, ist dies schon ein großer Vorteil - auch, wenn sie erst in der letzten Runde ins Spiel kommt. In Spielen mit mehr als zwei Spielern ist das eine zu starke Karte. Wer das weiß und sie bekommt, der ist dem Spielsieg schon recht nah.

Überhaupt die Sphinxkarten: Viele Karten dieser Art zu sammeln, scheint obligatorisch zu sein. Doch da die Karten verdeckt gezogen werden, kann man selbst beim Ziehen vieler Karten zum Spielende hin Pech haben und nichts ziehen, was viel bringt. Andere Spieler hingegen ziehen Karten, deren Bedingung sie sowieso schon erfüllt haben und nehmen die Punkte im Vorbeigehen mit. Dafür ist die Schlusswertung zu wichtig, um sie so zufällig zu gestalten. Eigentlich gibt es wenig Sphinxkarten, die keinen Vorteil bringen. Es kommt aber doch vor und das scheint nicht so richtig zum sonstigen Charakter des Spiels zu passen.

Die Kombination des Aktionsmechanismus mit den Sphinxkarten ist das Problem bei der Anpassung des Spiels an die verschiedenen Besetzungen. Jeder Spieler hat acht Schiffe. Doch im Spiel zu viert werden sie kaum benötigt. Meist hat man weitaus weniger Einsetzmöglichkeiten, was auf die hohe Dichte der Konkurrenz zurückzuführen ist. Im Spiel zu zweit schafft man es dahingegen fast immer, alle acht Schiffe einzusetzen. Dass die Anzahl von allen Spielern insgesamt ausgeführten Aktionen immer ungefähr gleich bleiben muss, egal wie viele Spieler mitspielen, ist durch die Sphinxkarten begründet. Denn es muss sichergestellt sein, dass ausreichend gebaut und entwickelt wird, um die Bedingungen der Sphinxkarten erfüllen zu können. Und so schaffen es die 2er-Spieler natürlich insgesamt, mehr Siegpunkte pro Spieler anzuhäufen als die Spieler, die an einem Spiel mit vier Spielern beteiligt sind. Und damit erklärt sich, warum die oben genannte Karte im 2er-Spiel viel zu stark ist. So habe ich es einmal geschafft am Ende des 2er-Spiels mit 170 Punkten dazustehen und dann für die eine Sphinxkarte 17 Punkte zu bekommen! Normalerweise bekommt man für eine Sphinxkarte zwischen 4 und 11 Punkte - und die Karten, die 10 oder 11 Punkte einbringen, sind wahrlich schwer zu erfüllen!

Aus all den genannten Gründen macht das Spiel zu dritt am meisten Spaß. Die Balance zwischen Aktionen, Konkurrenzdruck beim Agieren und der Balance der Siegpunktkarten sorgt hier am ehesten für ein sehr ausgeglichenes Spiel. Zu zweit geht es recht freundschaftlich zu. Es gibt weniger Nöte, jeder Spieler schafft es, viel zu bauen, es gibt kaum Mangel. Spielt man zu zweit, freut man sich auf eine interessante Optimierungsaufgabe, während man in einer Vierer-Runde den Mangel an Aktionen und damit an Bautrupps, Steinen, Getreide und Entwicklung deutlich zu spüren bekommt!

Doch muss das nicht unbedingt zur Abwertung des Spiels führen. Weiß man um das unterschiedliche Spielgefühl der verschiedenen Spielerzahlen, kann man sich sehr gut damit arrangieren. Das Spiel macht zu zweit genauso viel Spaß wie zu dritt oder zu viert! Es spielt sich nur etwas anders. Und obwohl ich hier von einer Menge Detailproblemen berichtet habe, hat das Spiel für mich einen enormen Spielreiz. Der ein oder andere Spieler mag das anders sehen, denn die Unausgewogenheit wird sicherlich einige Spieler übel treffen ...

Insgesamt trifft das Spiel schon genau meinen Spielenerv, aber ein paar einzelne Spielelemente hätten noch perfektioniert werden können. Und das ist der Grund, warum das Spiel in der Spielreiznote bei mir dann doch knapp an der Höchstwertung vorbeischrammt.

Rezension Andreas Odendahl

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.

Vergleich

Egizia ist ein "Baumeisterspiel". Die Spieler sammeln Rohstoffe, um damit auf irgendeine Art und Weise Gebäude oder Bauwerke zu errichten. Des Weiteren füllt Egizia den englischen Begriff "worker-placement" sehr gut aus. Dieser Gruppe von Spielen ist es zu eigen, dass man Arbeiterfiguren (bei Egizia sind es Schiffe, die an bestimmten Punkten des Nils vor Anker gehen) einsetzt, um Aktionen ausführen zu können.

Vom Grad der Komplexität kann Egizia dem Spiel Die Säulen der Erde oder Stone Age durchaus das Wasser reichen. Einen so hohen Komplexitätsgrad wie bei Caylus oder auch Agricola (durch ihre Sonderpreise der Jury "Spiel des Jahres" zwei recht bekannte Spiele der Kategorie "worker-placement") sollte man hier aber nicht erwarten. Oder braucht ihn nicht zu befürchten - je nach Sichtweise!

Links

Regelfragen auf der Homepage von HiG:
www.hans-im-glueck.de/233.0.html

Egizia kann online gespielt werden auf:
www.yucata.de