Spielziel

Amigo liefert eine Kartenspielfassung des Brettspiels, das 1989 unter gleichem Namen zum Spiel des Jahres gekürt wurde. Jetzt wollen nur noch fünf Tische in einem Cafe an internationale Gäste vergeben werden. Doch im Gewirr der eng stehenden Tische kommt man sich mit den Stühlen schon mal in die Quere. Und dann sind da noch die wählerischen Gäste, die nur mit Männern und Frauen aus dem eigenen Heimatland den Tisch teilen wollen...

Ablauf

Fünf Tischkarten mit Nationenaufdruck werden in Form eines X ausgelegt. An jedem Tisch können vier Gäste Platz nehmen, wobei die Gäste am zentralen Tisch gleichzeitig stets an zwei der äußeren Tische grenzen.

Einige Gesetze gelten für die Sitzordnung der Gäste: Niemand darf alleine sitzen, und das Verhältnis der Geschlechter pro Tisch muss stets einigermaßen ausgewogen (1:1, 2:1, 2:2) sein. Das zu bewerkstelligen gestaltet sich v.a. dort schwierig, wo Überschneidungen drohen.

Reihum legt jeder Spieler 1-3 Gästekarten aus der Hand an Tische gleicher Nation an. Kann ein Spieler nicht anlegen, zieht er eine Gästekarte nach. Allerdings darf die Kartenhand nie 12 Karten überschreiten. In diesem Fall muss zuerst eine Gästekarte auf dem persönlichen Ablagestapel entsorgt werden.

Ist ein Tisch mit vier Gästen komplett besetzt, wird er durch einen neuen ersetzt, die betreffenden Gäste kommen aus dem Spiel.

Dieses Prozedere setzt sich fort, bis einer der beiden verdeckten Nachziehstapel (Tische oder Gäste) komplett aufgebraucht wurde. Jedesmal, wenn eine Gästekarte an das Tischkreuz angelegt wurde, werden dem Spieler Punkte dafür gutgeschrieben: Für jeden Gast, mit dem der neue gemeinsam am Tisch sitzt, gibt es einen Punkt, stammen die Gäste aus dem gleichen Land, sogar deren zwei. Die Gäste am zentralen Tisch grenzen stets an drei Tische – und erhalten dementsprechend ggf. auch von allen drei Tischen Punkte.

Der Endstand ergibt sich aus den so aufgeschriebenen Punkten abzüglich der übrig gebliebenen Handkarten und der unbenutzt abgelegten Gästekarten.

Fazit

Die Spielbeschreibung suggeriert ein schnelles Kartenablegespiel. Die Spielidee, die Platzierung der Gäste an diverse Zwänge zu koppeln, ist zwar aus dem Brettspiel des Jahres 1989 bekannt, aber auch heute noch motivierend. Schade nur, dass sie in der Kartenspielumsetzung nicht wirklich funktioniert.

Überschneidungen bei den mittigen Gästen sorgen nämlich immer wieder für gegenseitige Ausschlussbedingungen: Der zentrale Tisch braucht eine Frau, der Tisch links oben zwingen einen Mann. Gleiches kann schon beim gemeinsamen Sitzplatz zweier äußerer Tische passieren. Viel zu oft kommt es so zu einer Situation, in der nur eine einzige, ganz bestimmte Karte den entstandenen gordischen Knoten zu lösen vermag. Bis diese Karte gezogen wird, wandern manchmal zwei Dutzend Gästekarten vom Nachziehstapel auf die Ablage. In Extremfällen kann das System sogar völlig kollabieren, die gegenseitigen Überlagerungen also gar keine Ablage mehr ermöglichen.

Besonders penetrant treten die Blockaden im Spiel zu zweit auf, oft mehrfach in einer Partie. Das führt das Spiel in dieser Besetzung völlig ad absurdum. Doppelt schade, ist diese Besetzung doch gleichzeitig die einzige, in der so etwas wie Taktik (Karten zurückhalten, um den Gegner zum Ablegen zu zwingen, möglichst keine neuen Tische eröffnen etc.) aufkommt.

Kurioserweise enthielt das Brettspiel 1989 „Jokergäste“, die an jeder Position eingesetzt werden konnten, obwohl das Brettspiel derartige Stillstandsmomente so gar nicht kannte. Im Kartenspiel wären diese Jokergäste zwingend notwendig gewesen, doch hier ließen Verlag und Autorenteam sie weg – unverständlich.

Doch selbst wenn das Spiel läuft, zerrt es an der Geduld der Mitspieler. Bei jeder einzelnen, abgelegten Karte müssen die gewonnenen Punkte ausgezählt werden, und zwar an bis zu drei betroffenen Tischen. Bei drei abgelegten Karten eines Spielers müssen so in jedem (!) Spielerzug bis zu neun Tische ausgezählt werden. In Anbetracht der Überschneidungen/Dopplungen ist dies eine nervtötende und zeitraubende Konzentrationsübung (und eine fehlerträchtige noch dazu). Weit über die Hälfte der dadurch viel zu langen Spielzeit geht ausschließlich für das Nachzählen und Notieren der Punkte drauf. Von einem „flotten“ Ablegespiel kann damit keine Rede mehr sein, doch nur als solches hätte es ob der dünnen Spielsubstanz eine Daseinsberechtigung. Vielleicht existiert ja vages Interesse bei Fans des Brettspiels, die auch unterwegs nicht auf ihr „liebstes Kind“ verzichten wollen, und dafür sogar über die eklatanten Mängel hinwegsehen. Zweifel sind erlaubt, und daher bringt es die Textbeschreibung der Spielreizwertung 1 auf den Punkt: Ab in die Tonne damit.

Rezension Steffen Stroh

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.