Spielziel

Im antiken Ägypten herrscht seit jeher Polytheismus und die durch die Spieler verkörperten Götter haben ihre Anhänger. Doch nun beginnt sich dies zu verändern, und die Ägypter vergessen die nicht mehr durch Monumente und Anhänger präsenten Götter. Daher beginnt ein Krieg um die Vorherrschaft im alten Ägypten, bei denen die Spieler Monumente zu Ehren dieser Götter errichten, eigene Krieger einsetzen und gleichzeitig versuchen, die Gegner daran zu hindern. Denn: Nur der Gott, der am Ende die meiste Verehrung hat, wird dem Volk auf ewig in Erinnerung bleiben.

Ablauf

Zu Beginn des Spiels wählt jeder Spieler eine der fünf Gottheiten, die alle mit

individuellen Fähigkeiten ausgestattet sind, und erhält das entsprechende Material bestehend aus einem Göttertableau, einer Götterfigur und Kriegern, welche unserer Gottheit treu ergeben sind.

Im Kampagnenbuch wird nun eine Startaufstellung - gegebenenfalls auch mit speziellen Regeln - ausgewählt und das Spielfeld dementsprechend vorbereitet. Dabei werden sowohl neutrale als auch unseren Gottheiten gewidmete Monumente, die gewählten Götter und einige ihrer Krieger auf dem Spielplan platziert.

Beginnend mit dem Startspieler und reihum im Uhrzeigersinn sind die Spieler am Zug. Dabei kann man 2 verschiedene von 4 Aktionen ausführen, allerdings nur in einer bestimmten Reihenfolge. Die Aktionen sind:

1. Figuren bewegen: hierbei können alle eigenen auf dem Spielfeld stehenden Miniaturen um bis zu 3 Felder bewegt werden
2. Figuren einsetzen: mit dieser Aktion wird eine Miniatur aus dem persönlichen Vorrat auf dem Spielplan platziert
3. Anhänger erhalten: dabei erhält der Spieler Anhänger (die Währung im Spiel) in Höhe der eigenen und neutralen Monumente, neben denen eigene Figuren stehen
4. Ankh-Kraft freischalten: diese Aktion ermöglicht es, dauerhafte Fähigkeiten freizuschalten teilweise bringen diese auch Wächter mit sich, welche mächtige Verbündete sind

Nach jeder Aktion wird ein entsprechender Marker weiterbewegt, welcher eventuell ein Ereignis auslöst, wenn er das Ende seiner Aktionsleiste erreicht. Bei diesen Ereignissen kann es sich um friedliche Ereignisse handeln (wie z.b. das Erlangen eines neutralen Monuments oder das Unterteilen von Gebieten durch Karawanen), oder um kriegerische (wie z.b. einem Kampf). Mit letzterem wird die Vorherrschaft in jedem Gebiet ermittelt und jeweils eine Monumenten-Mehrheitswertung durchgeführt.

Die Kämpfe kommen in Ankh ganz ohne Glücksfaktor aus. So hat jede eigene Einheit im Kampfgebiet einen modifizierbaren anfänglichen Wert von 1 Kampfpunkt, zu welchem dann noch der Wert einer ausgespielten Kampfkarte hinzuaddiert wird. Diese Kampfkarte bietet zusätzlich einen Effekt, wodurch beispielsweise neue Monumente errichtet werden oder bei einem gewonnenen Kampf zusätzliche Verehrung erhalten werden kann. Alle Figuren, die den Verlierern gehören, werden vom Spielplan entfernt. Ausnahmen bilden hier lediglich unsere unsterblichen Götter, oder manche Wächter wie die Mumien, die sich nach einem verlorenen Kampf wieder in einem anderen Gebiet aufstellen.

Das Spiel endet entweder falls ein Spieler es schafft, das oberste Feld der Verehrungsleiste zu erreichen, oder wenn das letzte Ereignis auf der Aktionsleiste ausgeführt wird. In beiden Fällen gewinnt, wer den mächtigsten und verehrungswürdigsten Gott des alten Ägypten repräsentiert.

Fazit

Ankh wirkt auf den ersten Blick vielleicht wie ein nicht sehr innovatives area control game, welches mit Miniaturen und wunderschönem Spielmaterial fehlende Spieltiefe zu kaschieren versucht. Auf den zweiten Blick jedoch erkennt man sehr viel mechanische Spieltiefe und ein Spiel, welches ohne Glücksfaktoren ein sehr gutes Gefühl vermittelt. Die Miniaturen, insbesondere die der Götter, sind ein Augenschmaus und helfen, die Thematik und das Spielgefühl zu vermitteln.

Die Spielregeln sind sehr verständlich geschrieben und mit vielen Beispielen ausgeschmückt, was das Erlernen vereinfacht. Die enthaltenen Spielübersichtskarten, welche die wichtigsten Aktionsmöglichkeiten und Regeln zusammenfassen, erleichtern das Spiel immens.

Ankh erlaubt viele strategische Entscheidungen und ist daher wohl eher für Viel- und Strategiespieler geeignet. Es birgt zwar eine große Einstiegshürde und die erste Partie kann, abhängig von der Spielerzahl, durchaus auch die 2-Stunden-Marke überschreiten. Die darauffolgenden Runden jedoch wurden, zumindest in unseren Spielen, als viel einfacher und auch zügiger empfunden.

Ein weiterer wichtiger Aspekt ist es, dass es sich bei Ankh immer noch um ein stark kompetitives Spiel handelt und gerade Wächter (wie der Monument-zerstörende Riesenskorpion oder die Verehrungs-raubende Katzenmumie (ein Vorfahre H@llberts?)) sind sehr offensiv und können auch einen Strich durch die eine oder andere Rechnung machen.

Die Wächter bringen mich jedoch gleich zu einem in meiner Spielgruppe als störend empfundenen Punkt. Es erhalten nämlich immer diejenigen Spieler einen Wächter, die als erste ihre zweite, vierte und fünfte Ankh-Kraft freischalten. Sollten in einem Drei-Personen Spiel zum Beispiel die ersten beiden Spieler in jedem ihrer Züge die Aktion „Ankh-Kraft freischalten“ wählen, hat der dritte Spieler keine Möglichkeit, jemals einen Wächter zu erhalten, da es immer einen Wächter weniger jeder Art als Spieler gibt. Dies ist ein sehr großer Nachteil, da es sehr mächtige Wächter gibt, welche den Spielverlauf entscheidend verändern können.

Bisweilen fühlen sich die Runden nur wie eine Vorbereitung auf die Schlachten an. Schlachten sind zwar die Hauptmöglichkeit, Verehrung zu gewinnen, doch es gibt viele alternative Möglichkeiten, beispielsweise durch Ankh-Kräfte oder mittels taktisch ausgespielter Kampfkarten auch durch eine verlorene Schlacht sehr viel Verehrung zu erlangen.

Ein sehr großer Pluspunkt ist meiner Meinung nach die Mechanik, dass die 2 gewählten Aktionsmöglichkeiten nicht in einer beliebigen Reihenfolge ausgeführt werden können. Dies erfordert sehr viel Planung bezüglich der nächsten Züge und bietet somit auch sehr viele verschiedene Strategien.

Ein weiterer positiver Faktor ist der Wiederspielreiz, welchen Ankh birgt. Jeder der fünf im Grundspiel enthaltenen Götter hat andere, schön thematische, Spezialfähigkeiten. So will Osiris, der Gott des Todes, in den ersten Runden Schlachten verlieren, um später mehr Krieger einsetzen zu können, oder Isis, die Schutzgöttin, verleiht ihren Kriegern ebenfalls Unsterblichkeit, wenn sie neben gegnerischen Einheiten stehen

Auch die 6 verschiedenen Wächter, von denen in jeder Runde nur 3 verwendet werden, und verschiedene Szenarien erhöhen diesen Wiederspielfaktor immens. So gibt es Szenarien, in welchen man Wächter auch auf andere Weise erhält (was meinen zuvor angesprochenen Kritikpunkt kontert), oder Hauptstädte, in welchen unsere Gottheiten zusätzliche Verehrung erhalten und unsere Gegner sie sogar verlieren.

In unseren Runden haben wir bemerkt, dass das Spielgefühl abhängig von der Spielerzahl stark variiert. Während ein Spiel zu viert recht unberechenbar ist, punkten Spiele zu zweit durch einen sehr planerischen Aspekt, somit hat das Spiel in jeder Besetzung seinen ganz eigenen Reiz.

Bei Runden mit mehr als 2 Spielern gibt es zudem die Regel, dass zu einem bestimmten Zeitpunkt im Spiel die zwei momentan auf der Verehrungsleiste hinten liegenden Götter verschmelzen und sich nun die Figuren eines Spielers teilen. Ist nun einer dieser Spieler am Zug, führt er eine der vier Aktionen aus. Gerade dies ermöglicht eine Aufholjagd von Punkten für die beiden „schwächsten“ Spieler, da es ein immenser Vorteil ist, zweimal eine Aktion auszuführen und somit auch zweimal dieselbe auswählen zu können. Ebenfalls erlangen die verschmolzenen Götter die Spezialfähigkeiten beider Gottheiten.

Bei meinen Ankh-Partien kam auch stark heraus, dass es sich meist als die beste Strategie herausstellt, zuerst viele Ankh-Kräfte freizuschalten, da diese später immense Vorteile bringen. Die Spieler, welche versucht haben, eine andere Strategie einzuschlagen, sind meist kläglich gescheitert und haben im Endspiel aufgrund fehlender Spezialfähigkeiten nicht genug Verehrung erhalten.

Meiner Meinung nach ist Ankh trotz mancher Kritikpunkte ein ausgezeichnetes Spiel für erfahrene und Vielspieler, da es viele taktische Möglichkeiten enthält, mit pfiffigen Mechanismen und wunderschönen Miniaturen beeindruckt und sich als große Schlacht für viele Spieler wie auch als Duell-Spiel für zwei Spieler gut eignet.

Rezension Michele Stark

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.