Spielziel

Ein sehr variabler Spielaufbau sowie ebenfalls immer wechselnde Siegbedingungen sorgen dafür, dass Kingdom Builder immer ein bisschen anders abläuft. Grundsätzlich versucht aber jeder Spieler unter Vorgabe einer bestimmten Landschaft pro Runde das meiste Gold zu bekommen, indem er möglichst viele seiner Siedlungen geschickt im Königreich verteilt.

Ablauf

Aus acht Spielplanteilen benutzt man vier beliebige, um das Spielfeld zusammenzustellen, auf welches die passenden Ortsplättchen gelegt werden. Ein weiteres Spielplanteil dreht man auf die Rückseite, auf welchem die Zählleiste für die Ermittlung des Goldes (= Siegpunkte) am Ende des Spiels aufgedruckt ist. Weiters erhält jeder Spieler eine Landschaftskarte sowie die 40 Häuser seiner Farbe. Zum Schluss zieht man aus den zehn verdeckten Siegpunktkarten noch drei und legt sie offen aus, damit jeder Spieler weiß, welche Siegbedingungen für das kommende Spiel gelten.

Wer an der Reihe ist, spielt seine Landschaftskarte aus. Danach setzt er als Pflichtaktion drei seiner Häuschen (im Spiel werden diese "Siedlungen" genannt) auf ein Feld eines passenden Landschaftsabschnitts des Spielplans, wobei man dieses – sofern möglich – immer neben einem schon vorher gesetzten eigenen Haus platzieren muss.

Besitzt man bereits Ortsplättchen (diese erhält man, wenn man eine Siedlung neben ein solches Ortsplättchenfeld baut), so darf man vor oder nach seiner Pflichtaktion noch andere Siedlungen ver- bzw. einsetzen. Am Ende seines Zuges zieht man eine neue Karte nach, und es folgt der im Uhrzeigersinn nächste Spieler.

Das Spiel endet mit der Runde, in der ein Spieler sein letztes Haus gebaut hat. Danach wird für alle Spieler überprüft, wie viele Siegpunkte sie aufgrund der Siegbedingungen erwirtschaften konnten. Zusätzlich erhält man noch drei Punkte für jedes Schloss, an das man mindestens eine Siedlung gebaut hat.

Fazit

Soweit der sehr simple Spielmechanismus. Allerdings hat es die Platzierungsregel, welche besagt, dass man eine neue Siedlung nach Möglichkeit immer neben ein schon gebautes eigenes Haus setzen muss, in sich. So sollte man sich schon vor dem ersten Spielzug sehr genau überlegen, wo man seine ersten Siedlungen einsetzt. Erstens sollten diese natürlich gleich ein Sonderplättchen einbringen, am besten eines, durch dessen Hilfe man schon im zweiten Spielzug ein zusätzliches Haus bauen darf. Zweitens ist es zur Erfüllung der meisten Siegpunktbedingungen erforderlich, dass man seine Siedlungen auf dem Spielplan verteilt.

Das ist aber nicht mehr möglich, wenn man seine ersten Häuser so ungeschickt einsetzt, dass man damit gleich an drei verschiedene Landschaften grenzt, denn dann ist die Wahrscheinlichkeit sehr hoch, dass man seine nächste Siedlung angrenzend an die bereits bestehenden bauen muss. Nur, wenn man es schafft, seine Häuschen so zu platzieren, dass man möglichst lange diese einzige, aber heftige Setzregel zu umgehen vermag, hat man eine Chance, sich an unterschiedlichen Stellen des Spielplans auszubreiten. Und das bringt allein schon deshalb Punkte, weil man damit vielleicht neben mehrere Schlösser bauen kann, die immerhin jeweils drei Siegpunkte einbringen.

Natürlich hängt das eigene Ausbreitungsvermögen nicht nur vom geschickten Platzieren der ersten Häuser ab – das Kartenglück mischt hier selbstverständlich auch kräftig mit. Weil man ja nie die Wahl hat zwischen mehreren Möglichkeiten, sondern genau auf einer bestimmten Landschaft bauen muss, kann es natürlich durchaus passieren, dass man eine Weile nicht vom Fleck kommt. Aber nur in ganz seltenen Fällen lief es in meinen Testpartien wirklich so schlecht, dass ein Spieler schon eine Weile vor Spielende genau wusste, dass er mehr keine Chance auf den Sieg hatte.

Um eine solche Situation weitgehend zu vermeiden, muss man auch immer gut überlegen, ob man zuerst seine Pflichtaktion absolviert oder lieber erst die eigenen Ortsplättchen nutzt, wodurch sich manchmal ganz andere Möglichkeiten auftun.

So manchen störte es bei der ersten Partie, dass man keine Kartenauswahl hat, sondern seine Siedlung zwingend auf ein Feld setzen muss, welches der vorgegebenen Landschaft entspricht. Gerade dieser Umstand verhindert aber, dass das Spiel Längen bekommt, die ihm nicht gut tun würden. Grübelpotenzial ist ohnehin vorhanden, denn im Laufe einer Partie erhält man immer mehr Ortsplättchen, so dass der Einsatz der entsprechenden zusätzlichen Häuser ebenfalls wohlüberlegt sein will.

Überhaupt sind die Ortsplättchen der Motor des Spiels und man sollte nicht vergessen, wenigstens ein oder zwei davon in seinen Besitz zu bringen. Hat man keine davon, wird der Häuserbestand der Mitspieler schneller schrumpfen als der eigene und man hat deshalb am Spielende das Nachsehen. Auch wenn jene Plättchen, mit denen man Siedlungen nur versetzen darf, auf den ersten Blick nicht so lukrativ erscheinen wie solche, durch die man zusätzliche Häuser ins Spiel bringen kann, so leisten sie im Verlauf einer Partie oft wertvolle Dienste. Vor allem die Koppel, mit der man eine Siedlung um genau zwei Felder weit versetzen darf, oder der Hafen, mit dessen Hilfe man Häuser ins Wasser stellen darf, ermöglichen, Wasserbarrieren zu überwinden, wo man ansonsten möglicherweise vor unüberquerbaren Hindernissen steht, denn Wasser darf man normalerweise nicht besiedeln.

Dieses "Häuserhüpfen" war übrigens ein Umstand, der manche meiner Mitspieler störte, weil es einfach nicht logisch erscheint, Häuser zu versetzen. Ansonsten gibt es am Thema und am Material nichts zu bemängeln, auch die Spielregel ist kurz, reich an Beispielbildern und bis auf eine Stelle gut verständlich. Lediglich die Beschreibung des Tavernenplättchens lässt unterschiedliche Interpretationen zu. Aber wie mir der Verlag versicherte, ist es nicht erforderlich, dass die mindestens drei Häuser Teil einer isolierten Kette sein müssen, sondern diese Kette darf sich auch in einem Verbund von Häusern befinden.

Die Altersempfehlung ab 8 Jahren hätte ich etwas angehoben. Zwar verstehen 8-Jährige das Grundprinzip, sind aber meistens nicht in der Lage, die kleinen Raffinessen, die das Spiel bietet, zu erkennen und für sich zu nutzen. Spaß gemacht hat das Spiel aber trotzdem all meinen Testspielern aus dieser Altersgruppe, was sicherlich auch auf die knackige Spielzeit von etwa 45 bis 60 Minuten zurückzuführen ist. Kingdom Builder funktioniert in allen Besetzungen, aber im Spiel zu zweit gibt es kaum Wettbewerb um die ausliegenden Ortsplättchen, was die Interaktion ein wenig einschränkt.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Kingdom Builder schnellen Einstieg in ein Spiel ermöglicht, das fix mal gespielt, aber trotzdem nicht langweilig ist. Für Gelegenheitsspieler bietet es genau die richtige Mischung aus Anspruch und Leichtigkeit, bei Vielspielern scheiden sich die Meinungen. Während es den einen zu glücksbetont ist, spielen die anderen aber gerne mal eine schnelle Runde mit.

Rezension Sandra Lemberger

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.