Spielziel

Kleopatra steht vor der Baustelle, an der einmal ihr Tempel stehen wird. In Gedanken sieht sie schon riesige Obelisken vor sich aufragen, Sphingen säumen ihren Weg zum monumentalen Eingangstor. Und auf einem prächtigen, von Säulenwänden umrahmten Tempel wartet der Thron, von dem aus sie ihr Land regieren wird...

Aber noch ist es nicht so weit: Ungeduldig sieht sie zu, wie die 3-5 Baumeister sich um Ressourcen streiten und beim Kampf um die Errichtung der prestigeträchtigsten Bauwerke auch vor Bestechung und Korruption nicht zurückschrecken. Den erfolgreichsten Baumeister erwartet eine göttliche Belohnung - der korrupteste allerdings endet als Krokodilfutter...

Ablauf

Gleich zu Anfang des Spiels wird ein imposantes Szenario aufgebaut: als Tempelrohbau fungiert der umgedrehte Schachtelboden. Davor wird der Aufweg zum Tempel gelegt, auf dem später einmal Obelisken und Sphinxen ein Spalier für Kleopatra bilden. In der Nähe des Tempels befindet sich der Steinbruch, in dem alle zu errichtenden, aus Kunststoff oder stabiler Pappe gefertigten Bauteile lagern. Jeder Spieler baut noch eine kleine Faltpyramide vor sich auf, außerdem befinden sich große Stapel von Korruptionsamuletten, Talenten (Siegpunktmarkern) und (Ressourcen-)Karten im Bereich des Tempels.

Trotz der beeindruckenden Materialfülle stellt sich das Spiel im Grunde als erstaunlich unkompliziert heraus: man sammelt Ressourcenkarten, mit diesen errichtet man Teile des BaAuwerks, wofür Talente - also die Siegpunkte - vergeben werden. Von diesen hätte man gern möglichst viele.

Na gut, ein bisschen ausführlicher darf's dann doch sein: Die treibende Kraft des Spiels bilden die Ressourcenkarten. Von diesen gibt es fünf verschiedene Sorten, die man benötigt, um die Bauteile zu errichten. Ergänzt werden diese Standard-Ressourcenkarten durch mächtigere Karten, die entweder zwei Standardkarten entsprechen oder eine nützliche Aktion erlauben. Für die Benutzung dieser Karten erhält man jedoch unerwünschte Korruptionsamulette, die geheim in den Pyramiden gesammelt werden.

Spielablauf: Zunächst, und das ist etwas ungewöhnlich, wird der Kartenstapel aus je zur Hälfte offenen und verdeckten Karten zusammengemischt. Von diesem Stapel aus werden drei Kartenreihen gefüllt - zu Beginn je eine Karte pro Reihe. Die Orientierung der Karten bleibt dabei erhalten, so dass die Karten teils offen, teils verdeckt in den Reihen auftauchen.

Wer am Zug ist, muss sich für eine von zwei Möglichkeiten entscheiden:

Karten nehmen: Man nimmt eine der drei Kartenreihen auf die Hand und ergänzt anschließend jede Reihe um eine Karte. Es gilt dabei ein Handkartenlimit von 10 Karten, das nur durch Annahme von Korruptionsamuletten überschritten werden kann. Dieses und die Regel, dass auf der Hand befindliche Nicht-Standardkarten am Ende des Spiels auch Korruptionsamulette einbringen, verhindern, dass sich jeder stets die längste Kartenreihe nimmt.

Bauwerke errichten: Man errichtet mit seinen Handkarten ein oder mehrere Bauteile, wobei man für den Bau von mehreren Bauteilen einen Talentebonus erhält. Hier ist abzuwägen, ob man lieber mit dem Bauen wartet, um den Bonus einzustreichen oder ob man ein einzelnes Bauteil errichtet, mit dem durch die aktuelle Konstellation gerade viele Siegpunkte erzielt werden können. Die Bauteile bringen unterschiedlich viele Siegpunkte, die zum Teil von der Kombination mit anderen Bauteilen abhängen.

Nach dem Errichten von Bauwerken werden die "Würfel des Hohepriesters" geworfen. Diese fünf Würfel zeigen auf einer Seite das Ankh-Zeichen. Immer, wenn ein Würfel dieses Symbol zeigt, wird er zum Bau an einer Minipyramide auf die Seite gelegt. Wenn diese Minipyramide vollständig ist, wird mit gleichzeitig verdeckt in die Hand genommenen Talenten um die Gunst des Hohepriesters gerungen. Der Sieger darf als Belohnung einige Korruptionsamulette abgeben, alle anderen erhalten zusätzliche Amulette.

Spielende: Die Bauteile sind in sechs Gruppen eingeteilt (Obelisken, Sphingen, usw.). Wenn fünf von den sechs Baugruppen komplett verbaut sind, der Tempel also (fast) in seiner ganzen Pracht dasteht, ist das Spiel zu Ende. Jetzt wird geprüft, wer die meisten Korruptionsamulette hat, wobei die geschicktesten Mosaikbauer hier noch einige Amulette verschwinden lassen dürfen. Wer die meisten Amulette hat, verliert das Spiel in jedem Fall - er wird zur Strafe den Krokodilen zum Fraß vorgeworfen. Von den verbleibenden Spielern gewinnt der mit den meisten Siegpunkten.

Fazit

Am Material gibt's wenig zu kritisieren: Detailreiche dreidimensionale Kunststoffbauteile, eine ansprechende Kartengrafik, stabile Marker, eine schwere, bis zum Rand gefüllte und auch grafisch gelungene Spieleschachtel - hier ist wirklich alles vom Feinsten. Da scheint es fast kleinkariert, sich die etwas blass geratenen Obelisken, Sphingen usw. in einem etwas kräftigeren Ocker zu wünschen, um noch steinähnlicher zu wirken. Wer hier mit dem Argument "zu viel Plastik" kommt, den muss man fragen, ob die üblichen Holzwürfelchen oder -zylinder das gleiche Spielgefühl hätten erzielen können.

Die Spielregel ist sehr ausführlich, vollständig und reich bebildert. Angesichts des vergleichsweise einfachen Spiels scheint sie teilweise sogar etwas zu umfangreich, so dass es manchmal unnötig schwierig ist, eine gesuchte Regelstelle zu finden (Beispiel für überflüssige Satzteile: "Entfernen Sie die Werbekarte und mischen Sie die übrigen Karten."). Vielleicht schreckt der Umfang sogar nicht ganz so geübte Regelleser unnötig ab, weil sie ein komplizierteres Spiel vermuten als sie tatsächlich vor sich haben.

Die Stimmung des ägyptischen Tempelbaus wird sehr gut durch das Material unterstützt. Nach einigen Spielen wird jedoch auch klar, dass durch das schöne Material der ein oder andere kleine Mangel im Spiel selbst übertüncht wird. So wird zwar der Tempel immer schöner ausgebaut, eine Entwicklung der Spieler findet jedoch nicht statt. Man hat beispielsweise wenig davon, früh zu bauen, weil einem der Bau keine Vorteile im weiteren Spielverlauf bringt. Ausnahmen sind hier nur eher zufällige Gelegenheiten wie der Bau einer Säulenwand nach einem Mosaik im Randbereich (die Bonuspunkte dafür sind begehrt).

Bei "Kleopatra und die Baumeister" sind einige alte und neue Spielmechanismen miteinander verwoben - mal mehr, mal weniger glücklich. Die Idee, mit Ressourcenkarten Bauteile zu errichten, ist z.B. nicht wirklich neu, und der Bietmechanismus um die "Würfel der Hohepriester" wirkt etwas aufgesetzt. Interessant ist die Idee, die Karten halb verdeckt/halb offen auszulegen. Hier muss man doch oft abwägen, ob man die einzelne offene, aber gerade benötigte Karte nimmt oder lieber die mit den mehreren verdeckten, die auch unerwünschte Karten beinhalten kann. Auch die Idee, den Spieler mir den meisten Korruptionsamuletten verlieren zu lassen, gefällt mir sehr gut. So ist offensives Spiel - also das Verwenden vieler Sonderkarten - möglich, aber eben auch gefährlich. Man sollte halbwegs im Auge behalten, wie viele Marker die anderen sammeln.

Trotzdem reichen diese Elemente nicht aus, um langfristig hohen Spielreiz zu erzielen. Strategien sind nicht wirklich möglich, von daher ähneln sich die Partien irgendwann doch recht stark. "Kleopatra" macht Spaß - aber es fordert nicht heraus, mal dieses oder jenes auszuprobieren. Es gibt auch - außer dem genannten Bietmechanismus - kaum Möglichkeiten, Einfluss auf die Mitspieler zu nehmen. So läuft das Spiel meist nach dem Muster, möglichst viele Karten zu sammeln, um dann möglichst mehrere Bauteile gleichzeitig zu bauen. Eine der wenigen wichtigen Taktiken ist, sich die Karten für ein Mosaik aufzubewahren, bis man in einem günstigen Moment ein möglichst großes, nicht weiter überbaubares Stück Garten damit abtrennen kann (dieses erlaubt das Abwerfen von Korruptionsmarkern am Ende des Spiels).

Die Spieldauer ist mit 60 Minuten angegeben, was für alle Spielerzahlen (3-5) zutrifft. Es lässt sich zügig spielen, Wartezeiten treten nur dann auf, wenn für die Mosaikteile die optimalen Plätze gesucht werden. Sowohl vom Anspruch als auch vom Schwierigkeitsgrad her ist das Spiel durchschnittlich. Und ohne die tolle Aufmachung wäre das ganze Spiel wohl auch nur durchschnittlich - aber das Auge spielt halt mit. Deswegen gebe ich eine uneingeschränkte Kaufempfehlung nur an Freunde von stimmungsvollen Spielen mit historischem Thema, die kein allzu komplexes oder gar strategisches Spiel erwarten.

Rezension Ralph Bruhn

Anmerkung: Zur besseren Lesbarkeit der Texte verwenden wir häufig das generische Maskulinum, welches sich zugleich auf weibliche, männliche und andere Geschlechteridentitäten bezieht.